Tödlicher Zufall: Geburtstag ist oft Sterbetag

Männer sterben oft gewaltsam

Für ihre Studie haben die Wissenschaftler die Sterbedaten von mehr als zwei Millionen Menschen ausgewertet. Demnach kommen Herzinfarkte an Geburtstagen fast 19 Prozent häufiger vor als an Nicht-Geburtstagen. Bei Frauen sind es vor allem Gehirnschlag und Krebs, die sie aus dem Leben reißen: Diese treten an Geburtstagen mit einer um 21 bzw. 10 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit auf.

Männer dagegen haben an ihrem Wiegenfest ein doppeltes Risiko: Nicht nur zu sterben, sondern sogar gewaltsam aus dem Leben zu scheiden - das Risiko für Selbstmord ist um 35 Prozent höher, das für einen Unfall nimmt um 29 Prozent zu. Dabei spielen aber weniger Verkehrsunfälle oder Vergiftungen eine Rolle, sondern ganz banale Stürze - und zwar im Alkoholrausch.

Stress als Todesursache

Auch die Annahme, dass alte Menschen ihre letzten Kräfte sammeln, um ihren Geburtstag noch zu erleben und kurz danach schnell sterben, ist offenbar falsch. Der Grund für das Ableben nach dem Geburtstag liegt woanders: Die Feierlichkeiten verursachen so viel Stress, dass wohl eher die große Anspannung für den zeitnahen Tod um den Festtag herum verantwortlich gemacht werden muss. (kr)

Quelle: Ajdacic-Gross V et al. Death has a preference for birthdaysd - an analysis of death time series. Annals of Epidemiology. doi:10.1016/j.annepidem.2012.04.016

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