BBC: Beckham nicht im britischen Olympiateam

Die Fackel halten durfte David Beckham, Fußball spielen wird er aber bei den Olympischen Spielen nicht. © dpa / Tal Cohen

"Jeder weiß, wie viel es mir immer bedeutet hat, für mein Land zu spielen", sagte Beckham, "ich wäre also sehr geehrt gewesen, Teil dieses einzigartigen Großbritannien-Teams zu sein." Anstelle von Beckham sollen laut britischen Medienberichten Ryan Giggs von Manchester United, Craig Bellamy vom FC Liverpool und Micah Richards von Manchester City die drei Plätze für Spieler über 23 Jahre im Team von Trainer Stuart Pearce einnehmen. Für Routinier Giggs wäre es die erste Teilnahme an einem großen Turnier. Mit der walisischen Nationalmannschaft hatte er sich nie für eine WM oder EM qualifizieren können.

Beckham, der frühere Kapitän der englischen Nationalmannschaft, war für das gesamtbritische Olympia-Team zwar in den erweiterten Kader berufen worden. Bei der Reduzierung des Teams auf 18 Namen war der 37 Jahre alte Superstar von Los Angeles Galaxy aber nicht mehr dabei. "Natürlich bin ich sehr enttäuscht, aber es wird keinen größeren Unterstützer für das Team geben als mich", sagte Beckham. "Wie jeder andere hoffe ich, dass sie Gold gewinnen können."

Bei der Olympia-Bewerbung Londons hatte Beckham eine große Rolle gespielt. Womöglich wird er daher trotz allem an der Eröffnungszeremonie mitwirken. "Als Londoner war ich sehr stolz darauf, einen kleinen Beitrag dazu geleistet zu haben, die Olympischen Spiele in meine Heimatstadt zu holen, und ich kann es kaum erwarten, dass die Spiele beginnen."