Sonne bildet riesigen Halo über chinesischer Stadt

Dieser Lichthof, der auch Solar Halo genannt wird, thronte am 27. April 2012 ganze zwei Stunden über Huangshan, einer Stadt in der ostchinesischen Provinz Anhui.

Es gibt viele verschiedene Haloarten. Der Lichthof, der über Huangshan zu sehen war, gehört zur häufigsten. Sie heißt 22°-Ring. Dabei entsteht ein Lichtring mit oft rotbraunem, scharf begrenztem Innenrand und weißem, verschwommenem Außenrand. Der Halo entsteht, wenn Licht - zum Beispiel Sonnenlicht - an sechseckigen (hexagonalen) Eiskristallen gebrochen und gespiegelt wird. Diese Kristalle kommen in großer Anzahl in Cirrus-Wolken vor und schweben so vor der Sonne.

Das Sonnenlicht tritt an einer Seitenfläche der Kristalle ein, wird dort gebrochen und tritt an der übernächsten Seitenfläche wieder aus. Dabei wird der Strahl erneut gebrochen. Insgesamt wird er beim Durchqueren um 22° abgelenkt. Die Kristalle sind willkürlich orientiert. Es entsteht ein Lichtring mit 22° um die Sonne, der wie ein gigantischer Heiligenschein aussieht. 22° am Himmelsgewölbe entspricht ungefähr dem Winkel, den Daumen und kleiner Finger bilden, wenn man den Arm gerade ausstreckt und die Hand spreizt.

Auch in Mitteleuropa sind die Lichterscheinungen keine Seltenheit, sie treten sogar häufiger auf als Regenbögen. Leider werden sie oft vom Sonnenlicht überstrahlt und deshalb nur selten bemerkt.