Bar Refaeli wird 40: Topmodel, Steuerskandal - und DiCaprio

Bar Refaeli wurde am 4. Juni 1985 in Hod haScharon, Israel, geboren und wuchs auf der Pferderanch ihrer Eltern auf. Hier ist sie mit ihrer Mutter zu sehen.

Ihre Mutter, Tzipi Levine (r.), war selbst ein erfolgreiches Model in den 1970er-Jahren und inspirierte Bar zu ihrer eigenen Karriere: Schon mit acht Monaten stand sie erstmals für Werbeaufnahmen vor der Kamera – ihr erster Modeljob.

"Eine meiner ersten Erinnerungen ist, wie ich meine Mutter frage, wann das nächste Shooting stattfindet. Ich wollte dafür die Schule schwänzen und habe nichts mehr geliebt, als vor der Kamera zu stehen", erinnerte sich Bar Refaeli einst in einem Interview.

Wegen ihrer Zahnspange unterbrach sie das Modeln zwischen dem zwölften und fünfzehnten Lebensjahr. Mit 15 Jahren nahm sie ihre Modelkarriere wieder auf und gewann 2000 und 2001 einen israelischen Schönheitswettbewerb.

Sie arbeitete früh für große Marken wie Castro, Victoria's Secret oder Ralph Lauren und erschien mehrfach auf dem Cover der französischen "Elle".

2005 gab sie zudem ihr Fernsehdebüt: Sie stand für die israelische Dramaserie "Pick Up" vor der Kamera.

Ihren großen Durchbruch feierte Bar Refaeli schließlich 2007: Als erstes israelisches Model war sie im berühmten "Sports Illustrated"-Magazin zu sehen.

Zwei Jahre später schaffte sie es auf das Cover, was sie selbst als Höhepunkt ihrer Karriere bezeichnet: "Wenn man aus einem kleinen Land wie Israel kommt und immer davon träumt, auf das Cover dieser Zeitung zu kommen, erscheint das einfach surreal. Ich habe mir damit einen Kindheitstraum erfüllt."

Neben internationalen Designerkampagnen gründete das 1,75 Meter große Model das Wäschelabel Under.me und wurde als Aushängeschild für den Otto-Versand auch in Deutschland bekannt.

Zudem wurde sie 2012 vom Magazin "Maxim" zur "schönsten Frau der Welt" gekürt – und sorgte mit ihrer On-off-Beziehung zu Leonardo DiCaprio für Aufsehen: Fünf Jahre lang waren die beiden liiert, ehe sie sich schließlich 2011 endgültig trennten.

Ihre Karriere lief aber nicht immer ohne Kritik ab. In ihrer Heimat Israel geriet sie in die Schlagzeilen, weil sie bereits mit 18 Jahren einen Familienfreund heiratete, um damit angeblich dem verpflichtenden Militärdienst zu umgehen. Die Ehe wurde kurz darauf wieder geschieden.

"Warum ist es gut, für unser Land zu sterben? Ist es nicht besser, in New York zu leben?", wurde Bar Refaeli 2007 zudem in der Tageszeitung "Jedi’ot Acharonot" zitiert. Sie verklagte das Blatt anschließend – mit der Begründung, sie sei falsch wiedergegeben worden.

Ab 2015 geriet Bar Refaeli wegen massiver Steuerhinterziehung ins Visier der israelischen Behörden. Sie und ihre Mutter wurden beschuldigt, Millionen an Einkünften, Geschenken und Promi-Vergünstigungen nicht ordnungsgemäß angegeben zu haben.

2020 wurde sie schließlich schuldig gesprochen. Bar Refaeli musste rund zwei Millionen Euro Steuern nachzahlen, eine Geldstrafe von etwa 650.000 Euro überweisen und neun Monate Sozialdienst ableisten. Ihre Mutter wurde als ihre Managerin zu 16 Monaten Haft verurteilt.

Trotz der Kontroversen blieb Bar Refaeli in Israel ein gefeierter Star. Von 2013 bis 2018 moderierte sie die Castingshow "The X Factor Israel". 2019 stand sie als Moderatorin des Eurovision Song Contest in Tel Aviv erneut im Rampenlicht.

Auch in einer deutschen Castingshow war das Model schon zu sehen: Bei "Germany's Next Topmodel" saß sie neben Heidi Klum als Gast in der Jury, im Jahr 2012 war sie Jurymitglied der Sat.1-Model-Castingshow "Million Dollar Shooting Star".

2015 heiratete Bar Refaeli den zehn Jahre älteren israelischen Unternehmer Adi Ezra. Mit ihm hat sie drei gemeinsame Kinder: die Töchter Liv und Elle und Sohn David. Die fünfköpfige Familie ist in Israel zu Hause.

Dass Bar Refaeli und ihr Mann heute noch glücklich sind, liegt an einem einfachen Liebesrezept: "Wir sorgen dafür, dass wir Zeit zu zweit haben. Wir lassen unsere Kinder nicht bis spät in den Abend wach bleiben. Sie gehen schlafen und dann sind es nur noch wir zwei. Wir reden oder gehen mal raus. Wir sind nicht immer nur zu fünft."

Trotz ihrer Rolle als Mutter bleibt Bar Refaeli bis heute dem Modeln treu – und führt daneben erfolgreich ihr eigenes Unternehmen: die Hautpflegelinie "livelle".

Doch Bar Refaeli hat nicht nur ein schönes Gesicht: Sie engagiert sich auch für wohltätige Zwecke und den Umweltschutz. So beteiligte sie sich bereits an Kampagnen, die ihre israelischen Mitbürger zum Wassersparen und zum Verzicht auf Plastiktüten aufrufen. Mit dem Project Sunshine unterstützt sie außerdem schwerkranke Kinder.

Auf Instagram folgen ihr inzwischen über 3,8 Millionen Menschen, die regelmäßig Einblicke in ihr Leben als Model, Mutter und Unternehmerin erhalten.